Er zijn plekken in de wereld waar mensen opvallend gezond en vitaal oud worden. Deze gebieden worden Blue Zones genoemd. Het bijzondere is dat mensen hier niet alleen een hoge leeftijd bereiken, maar dit ook doen met een actief, betekenisvol en gelukkig leven. Wat kunnen wij in Nederland leren van deze gemeenschappen? En hoe kunt u elementen van de Blue Zones toepassen in uw eigen leven en in uw manier van wonen?
Wat zijn Blue Zones?
De term Blue Zones werd bedacht door onderzoeker Dan Buettner, die wereldwijd plekken bestudeerde waar opvallend veel mensen ouder worden dan honderd jaar. Hij ontdekte vijf regio’s waar dit fenomeen zich voordoet:
-
Ikaria (Griekenland)
-
Sardinië (Italië)
-
Okinawa (Japan)
-
Nicoya (Costa Rica)
-
Loma Linda (Californië, VS)
Ondanks hun geografische en culturele verschillen hebben deze gemeenschappen een aantal opvallende overeenkomsten in leefstijl en sociale structuur.
De negen pijlers van een Blue Zone-leven
Uit het onderzoek kwamen negen kenmerken naar voren die bijdragen aan een lang en gezond leven:
-
Natuurlijk bewegen – Geen sportschool, maar dagelijks wandelen, tuinieren of traplopen.
-
Een doel hebben – Weten waar u ’s ochtends voor opstaat.
-
Ontspanning en rust – Tijd nemen om te ontspannen, mediteren of een middagdutje doen.
-
Matigheid in voeding – Eten totdat u voor 80% vol zit.
-
Plantaardig eten – Groenten, bonen en granen vormen de basis van het dieet.
-
Een glas wijn – Matig genieten, vaak in gezelschap.
-
Verbondenheid – Familie en gemeenschap staan centraal.
-
Geloof of spiritualiteit – Een gevoel van verbondenheid met iets groters.
-
De juiste omgeving – Wonen in een gemeenschap waar gezonde keuzes de norm zijn.
Hoe vertaalt zich dit naar Nederland?
We wonen misschien niet in Sardinië of op Okinawa, maar veel principes van de Blue Zones zijn ook hier toepasbaar.
-
Beweeg op een natuurlijke manier: kies vaker de fiets of ga wandelen, in plaats van altijd de auto.
-
Creëer een duidelijke dagstructuur: een doel, hobby of vrijwilligerswerk geeft richting en voldoening.
-
Plan rustmomenten: neem bewust tijd om te ontspannen, of dat nu een boek lezen is of een middag in de tuin.
-
Eet bewust en eenvoudig: geef groenten, peulvruchten en volkoren producten een hoofdrol in uw maaltijden.
-
Verbind u met anderen: zoek buren of vrienden op, organiseer samen maaltijden of sluit u aan bij een vereniging.
-
Maak uw woonomgeving ondersteunend: zorg voor een huis dat veilig, comfortabel en praktisch is ingericht, zodat u gemakkelijk blijft bewegen en in contact kunt blijven met uw omgeving.
Blue Zones en Behouden Huis
De essentie van de Blue Zones sluit prachtig aan bij de visie van Behouden Huis: comfortabel wonen, met ruimte voor verbinding en een leefstijl die het beste uit de latere levensfase haalt. Een woning die rust, veiligheid en gemak biedt, draagt direct bij aan een leven in balans – precies zoals de bewoners van Blue Zones dat laten zien.